RANDO 10

Les étangs de Rabassoles (Ariège)

Une randonnée idéale pour découvrir le plaisir de marcher en montagne, voir une grande diversité de paysages tout en fournissant un effort modéré.

Un parcours magnifique qui commence dans la forêt et les pâturages d'altitude, au milieu des sources, et qui finit par atteindre le paysage minéral de la haute montagne, avec en prime, un superbe chapelet de lacs...

Le parcours en bref...

Longueur : 8,5 Km

Dénivelé : 489 m

Durée : 3 h 30 mn

Cartes : IGN 2248 ET (1/25 000).

Difficulté : la descente du Col de l'Egue par la Coume de l'Estagnet est assez raide.

Période : été, éventuellement printemps ou automne si le temps et l'enneigement le permettent.

Equipement : randonnée de montagne

Points d'eau : sources (attention à la pollution bovine)

Balisage : jaune, rouge et blanc (GR)

Conseil : excellente initiation à la randonnée de montagne. Convient particulièrement bien à tous ceux qui veulent faire une première randonnée avec un parfum (léger) de "haute montagne". Ne convient pas pour les enfants de moins de 6 ans.

Profil

Accès

Le départ de la ballade est au parking du bois de l'Agréboul (1632 m).

Cet endroit est situé dans le département de l'Ariège, au sud-est de Foix (100 Km), au sud de Carcassonne (96 Km) et à l'ouest de Perpignan (99 Km).

De Carcassonne, remonter la vallée de l'Aude par Limoux, Quillan et Axat en suivant la D118.

De Foix, prendre la N20 puis la D117 jusqu'à Lavelanet et Quillan, puis remonter la vallée de l'Aude jusqu'à Axat en suivant la D118.

De Perpignan, prendre la D117 direction Quillan. 11 Km avant Quillan, bifurquer à gauche par la D118 vers Axat.

Continuer au-delà d'Axat jusqu'à l'embranchement d'Usson et Mijanès, à droite (D16). Il faut continuer au-delà du village de Mijanès en suivant la direction de la station de ski du même nom. Moins d'un Km après la sortie du village, emprunter la route forestière (RF) goudronnée qui bifurque à gauche dans une épingle à cheveux (la route principale tournant à droite). Après 3 Km cette route cesse d'être goudronnée. Il faut poursuivre pendant 2 Km supplémentaires jusqu'à rencontrer une piste qui part à droite. Continuer à gauche. Le parking est peu après.

Itinéraire

(les numéros renvoient à la carte et aux photos)

(1) Le départ de la randonnée est au bout du parking à l'est. Un sentier traverse la rivière en venant de la gauche et s'engage sous les sapins vers la droite, au nord-est. Empruntez-le.

(2) Après avoir croisé le passage de nombreux petits ruisseau, vous franchissez la rivière sur un pont en bois.

(3) Juste après le pont, le sentier monte de façon un peu plus raide pour déboucher sur un alpage. C'est à cet endroit que se situe la jonction avec le sentier du retour. Ce dernier ne se devine pas car il traverse la prairie en venant de l'ESE. Pour l'instant, continuer plein est, en suivant la rivière. Le sentier est très bien marqué.

(4) Après avoir franchi deux cours d'eau et la première barrière morainique, voici le premier lac du parcours, l'Etang de Rabassoles, fréquentés par pêcheurs et baigneurs. Traversez le ruisseau qui s'en échappe pour monter vers la gauche en suivant le sentier au SE.

(5) Après une montée ni vraiment raide, ni vraiment longue, voici le second lac du périple, L'Etang Bleu, où nous rejoignons le GR 7 B (balisage rouge et blanc). Deux variantes à notre itinéraire sont alors possibles, l'une plus facile, l'autre plus difficile.

Variante A (plus facile) : prendre au nord (à droite, donc) pour grimper à l'Etang Noir. Il est alors simple de revenir à l'Etang de Rabassole par un sentier à l'extrémité de l'Etang Noir, à droite (puis retour au parking par le même itinéraire qu'à la montée).

Variante B (plus ardue) : de même, prendre au nord pour grimper à l'Etang Noir, puis continuer le GR jusqu'au col entre le Pic de Tarbésou, à l'ouest, et le Pic de Monpudou, à l'est. Au col, quitter le GR par le sentier qui monte à gauche, et rejoint la ligne de crête qui va du Pic de Tarbésou au Roc de Braques (Sarrat des Escales puis Sarrat de Gabensa). Avant le Roc de Bragues, le sentier redescend vers le petit étang en contrebas, en (6).

Notre sentier (itinéraire principal) emprunte le GR vers le sud (à gauche, donc) et commence une montée un peu plus raide que la précédente.

(6) La fin de la montée arrive à un petit col où nous découvrons une autre partie de la montagne, avec juste un peu en contrebas, le petit lac du Roc de Bragues.

(7) Après le petit lac, le sentier prend un caractère "haute montagne" marqué, en passant à mi-hauteur d'un versant rocheux très raide, qui peut impressionner, et débouche au Col de l'Egue, point culminant du parcours, où la vue sur le massif du Carlit, en face, est extraordinaire.

(8) Le sentier qui redescend sur l'Etang de l'Estagnet, bien visible en contrebas, est peu marqué au départ du col. Il faut bien rester au fond de la combe au départ du col pour arriver dans une zone où il devient plus facile à suivre. Ce sentier est raide et nécessite une descente prudente. En arrivant non loin du lac, il faut traversez le ruisseau et longer la rive gauche.

(9) Contournez le lac rive gauche. Après un gros rocher sur lequel sont juchés des pins sylvestre, empruntez le sentier qui descend, et qui, plus loin, longe le ruisseau issu du lac. On rejoint les pâturages, puis, en (3), le sentier que nous avions emprunté à l'aller.