RANDO 1

St Guilhem-Le-Désert (Hérault)

Une randonnée exceptionnelle qui vous fera découvrir un château en ruine juché sur un rocher vertigineux, une forêt étrange poussant au milieu de rochers ruiniformes, un ermitage niché au pied d'une source, et les impressionnantes falaises du cirque du Bout-du-Monde.

En bref...

Longueur : 12 Km

Dénivelé : 437 m

Durée : 4 h 30

Cartes : IGN 2642 ET (1/25 000) et Monts de St-Guilhem (1/20 000), en vente sur place.

Difficulté : aucune

Période : demi-saison, hiver

Equipement : randonnée légère

Points d'eau : St-Guilhem, Ermitage

Balisage : rouge et blanc (GR), jaune, bleu, bornes vertes

Profil

Accès

Saint-Guilhem-le-Désert est un village situé dans le département de l'Hérault, à l'ouest de Montpellier (45 Km), au nord-ouest de Béziers (66 Km), et à l'est de Clermont-l'Hérault (23 Km).

De Montpellier, prendre la N109 jusqu'à Gignac, puis la D32 jusqu'à Aniane, puis la D27 jusqu'à Saint-Guilhem-le-Désert. De Béziers prendre la N9 jusqu'à Pézenas puis Clermont-l'Hérault (A75 en construction sur ce tronçon). Continuer pour rejoindre la N109 en suivant la direction Montpellier. A Gignac, prendre la D32 jusqu'à Aniane, puis la D27 jusqu'à Saint-Guilhem-le-Désert.

Itinéraire

(les numéros renvoient à la carte)

(1) A Saint-Guilhem-le-Désert, garez-vous (parkings payants) puis rejoignez à pied la place devant l'abbatiale. Empruntez la rue qui part de l'angle nord-ouest de la place, vers le cirque de l'Infernet ou du Bout-du-Monde.

(2) Vers les dernières maisons, un chemin empierré et bien entretenu part à droite en montant. Il est balisé rouge et blanc (GR74). Empruntez-le. Un panneau indique qu'il mène à la chapelle Notre-Dame de Lieu Plaisant.

(3) Le sentier s'élève rapidement en quelques lacets traverse les remparts par l'ancienne porte nord de la cité et continue au-delà. A droite s'élèvent les falaises du Château du Géant, à gauche, la vue sur le cirque de l'Infernet ou du Bout-du-Monde est somptueuse.

(4) Après cette raide montée, nous arrivons au col de la Croix (cap de la Croix).

Pour les plus courageux, c'est le moment d'aller voir les restes perchés du Château du Géant. Au col, une sente à droite, pierreuse, raide, passant tout d'abord au milieu des fougères et des ifs, permet de progresser rapidement vers les ruines du château fort. Passant parfois en crête, avec une vue vertigineuse sur le village de St-Guilhem en contrebas, ce sentier peut être dangereux par grand vent : prudence. Du château, la vue sur le village, et tout particulièrement l'abbaye, est sublime.

De retour au col, continuer le sentier au NO. Il passe auprès de la croix puis monte dans la combe du ruisseau du Tras de Castel (à sec). La végétation est basse. Le sentier longe, à gauche, de petites falaise qui procurent pour un temps une ombre bienfaisante. Cette combe s'achève au pied d'un mini-cirque calcaire que l'on peut voir du sentier.

(5) Plus haut, nous arrivons dans la forêt domaniale de St-Guilhem-le-Désert et traversons un premier (petit) bosquet de pins. Il s'agit de pins de Salzmann, ou pins noirs, une espèce peu répandue en général, mais abondante autour de St-Guilhem. Peu après, nous changeons de versant et arrivons à une bifurcation. A gauche, un sentier balisé jaune (PR) rejoint le Col de la Pousterle, et permet de raccourcir la randonnée en évitant de passer par l'ermitage. Nous prenons à droite, en suivant le GR 74 (balisage rouge et blanc). Peu après l'intersection, un vieux panneau rouillé indique l'ermitage. Le sentier passe la combe Fourmen, contourne un épaulement, et passé le Calvaire des trois Croix arrive dans la combe des Frêres. Les pins de Salzmann et les arbousiers y sont plus nombreux et forment une forêt clairsemée.

(6) Nous arrivons à l'ermitage de Lieu-Plaisant ou Ermitage Notre-Dame de Belle-Grâce. L'ombre des pins est propice au pique-nique. N'oubliez pas d'aller voir derrière l'ermitage la petite source qui sort du rocher.

(7) Le sentier se poursuit ensuite en se faisant plus raide, vers le col du Ginestet (cap du Ginestet). Il passe au milieu de pins de Salzmann dont l'allure tourmentée s'accorde bien avec les rochers ruiniformes (dolomitiques) qui constituent le paysage. Au col, nous avons une belle vue au NO sur la montagne de la Séranne, rebord méridional du causse du Larzac.

(8) Au-delà du col, nous descendons dans une véritable forêt. Le sentier rejoint un chemin forestier. Le GR 74 se poursuit à droite, mais nous bifurquons à gauche, en suivant le chemin vers le SO (balisage de petits poteaux vert - sentier départemental de randonnée).

(9) Après 3 Km de piste, il y a un départ de sentier à gauche qui passe par une brêche le col de la Pousterle. Notre route continue sur le chemin forestier, mais il est conseillé de faire un aller-retour au col, car la vue y est magnifique sur la garrigue et au-delà. Une aire de pique-nique avec table y a même été aménagée. De retour sur le chemin, nous arrivons peu après à une bifurcation. Il faut prendre à gauche, par un chemin non-balisé qui nous mène jusqu'au Roc de la Candelle qui domine la vallée.

(10) Le chemin s'y arrête. Un sentier part à gauche, vers l'est. Suivez-le. Il nous permet de descendre dans la combe du ruisseau le Verdus.

(11) Après avoir passé le fond de la combe, nous rejoignons un sentier orienté est-ouest, que nous empruntons à gauche, vers l'est. Il rejoint peu après un autre sentier. Nous continuons dans la même direction, vers l'est. Ce sentier nous ramène à St-Guilhem en passant par le cirque du Bout-du-Monde.

(12) Après avoir traversé un bout de forêt nous débouchons brusquement en bord de falaise. La vue sur l'ensemble du cirque est superbe. Sous nos pieds, la vallée du Bout-du-Monde, les lacets du sentier qui escaladent la falaise et des terrasses jadis cultivées, aujourd'hui abandonnnées, mais où les oliviers s'accrochent encore. En face, à droite, la grande falaise du roc de la Bissonne, terrain de jeu des grimpeurs.

(13) Nous descendons ensuite au pied des falaises, en haut des énormes talus d'éboulis qui se sont constitués à leur détriment. Le sentier, très fréquenté désormais, est facile à suivre. Il est rejoint plus loin par le GR qui descent de droite, puis il arrive en fond de vallée, et à St-Guilhem.

Carte

Portfolio

(cliquez sur les vignettes pour les aggrandir : une nouvelle fenêtre de votre navigateur apparaît. Il suffit de la refermer pour revenir à cette page)